Bestiario › Mirage Runner

Poche creature incarnano la meraviglia - e la frustrazione - del deserto come l'Mirage Runner.

Questa elegante antilope dorata sembra esistere ai confini della realtà. Spesso avvistata mentre luccica in lontananza, appare come parte di un miraggio: un guizzo di movimento nella foschia dovuta al calore, una forma che non si distingue con precisione per quanto ci si sforzi di osservarla. Molti viaggiatori la scambiano per un'illusione ottica... finché non si muove.

L'Mirage Runner è reale, ma non si comporta secondo le normali regole.

Se osservata da lontano, pascola pacificamente o si aggira tra le dune con aggraziata facilità. Il suo manto brilla debolmente al sole, riflettendo la luce in modo da renderla difficile da seguire. Avvicinandosi, tuttavia, diventa sempre più sfuggente. Le distanze si allungano, gli angoli cambiano e, per quanto velocemente ci si avvicini, sembra sempre appena fuori portata. E poi, senza preavviso, scompare. I pochi fortunati che sono riusciti a vedere un Mirage Runner da vicino descrivono un'esperienza quasi surreale. L'aria intorno sembra distorta, come se la realtà stessa si piegasse leggermente. I suoni si affievoliscono e il tempo sembra rallentare per un istante. Non è chiaro se questo sia un effetto prodotto attivamente dalla creatura o semplicemente una conseguenza della sua esistenza. Le leggende narrano che il Mirage Runner sia attratto da chi è smarrito o disperato, apparendo come una guida fugace, o una crudele illusione, a seconda del punto di vista. Alcuni sostengono che conduca i viaggiatori verso l'acqua o la salvezza, mentre altri insistono sul fatto che attiri gli incauti sempre più in profondità nel deserto. Quel che è certo è questo: inseguire un Mirage Runner è un errore. Non può essere catturato, messo alle strette o seguito a lungo. Più ci si prova, più il deserto sembra contorcersi intorno. I viaggiatori saggi lo ammirano da lontano e proseguono il loro cammino. Perché nel deserto, non tutto ciò che appare è destinato ad essere inseguito.