Kde bolo, tam bolo…
Dr. Thorne Wilde sa kedysi postavil jednému z veľkých púštnych levov len s lanom, kompasom a tým, čo neskôr opísal ako „pevné vystupovanie“.
Strávil tri dni a dve noci uväznený v vetvách Sychravej vŕby uprostred močiara, kým sa rôzne plaziace sa tvory táboriace pod ním nepohli ďalej.
Štyrikrát sa mu podarilo uniknúť z bublajúceho tekutého bahna len vďaka svojmu dôvtipu.
A predsa, keď teraz stál pred materskou školou Green Apple s veľkou rukou zamrznutou na kľučke dverí, ktoré boli veselo pomaľované a polepené všemožnými zvieratami, kvetmi a tvárami, Dr. Thorne cítil, ako mu po spánku steká kvapka potu.
Zpoza dverí sa ozýval len mierne tlmený krik, smiech a nezameniteľný zvuk malého predmetu, ktorý v rýchlosti narazil do steny.
Džungľa, pomyslel si, ale pod strechou.
Dvere sa rozleteli a takmer ho vtiahli dnu. Stála tam energická mladá žena s jasnými očami a divokými, kučeravými blond vlasmi. Mala na sebe dlhú, splývavú sukňu a žltý kardigán s rukávmi voľne vyhrnutými nad lakte.
„Dr. Thorne Wilde!“ zvolala Miss Sunshine a verná svojmu menu sa naňho zažiarila širokým, zubatým úsmevom. „Ste tu!“
Otočila sa a zatlieskala rukami, akoby práve z nebies privolala celebritu. „Deti! Deti, ticho, prosím! Náš hosť dorazil!“
Dr. Thorne sa prikrčil a prešiel dverami, držiac svoju brašnu pred sebou ako štít. Okamžite sa cítil previnilo kvôli svojim čižmám obaleným blatom a zaprášenému oblečeniu. Zápach, ktorý preniká všetkými triedami plnými malých, rozšantených detí, ho zasiahol ako fyzická sila. Podal Miss Sunshine poriadne dokrčený kus papiera a snažil sa dýchať ústami. „Ja, em, ďakujem za váš list.“
„Och, to nestojí za reč! Sme takí radi, že vás tu máme!“ Usmiala sa naňho a on by musel byť z kameňa, aby ho ten úsmev nenakazil.
Rozhliadol sa po triede. Odhadoval, že je tam takmer tridsať detí vo veku od troch do piatich rokov – v odhadovaní veku malých detí nebol veľmi dobrý. Hľadeli naňho, zamrznuté v rôznych pózach pri tom, čo práve robili, s takmer identickými výrazmi – vyvalené oči a pootvorené ústa. Na otvorenom, úprimnom pohľade veľmi malých detí bolo niečo, čo ho znepokojovalo.
Keď si prezeral ich tváre umazané od špiny a sopľov, jeden z chlapcov si pomaly strčil pokrčený prst do nosa, pričom sa Dr. Thornovi díval priamo do očí. Súdiac podľa hĺbky, v ktorej prst zmizol, ten chlapec musel dolovať zlato.
Dr. Thorne sa rozpačito usmial a odkašľal si.
„Máte fúzy!“ vypísklo jedno z dievčat.
Dr. Thorne to nečakal. „Prosím? Čože?“
„Moja mama má fúzy,“ pokračovala vážne.
„Tvoja… Určite myslíš ocka, však?“ opýtal sa s nádejou.
Pozrela naňho zmätene.
„Zasekáva sa vám v nich jedlo?“ zakričal iný chlapec, až príliš nahlas, skôr než stihla odpovedať.
„Čože? Nie, nie, nezasekáva,“ vyhrkol Dr. Thorne. Teda, zasekáva, ale nechcel to tomu chlapcovi vešať na nos.
„Prečo ste taký veľký?“ ozval sa ďalší hlas kdesi zozadu. „Potrebujete väčšiu košeľu,“ dodal ďalší chlapec a prikývol.
„Ja, eh, prieskum je ťažká práca. Veľa leziem. A moja košeľa je v poriadku,“ dodal a vrhol prísny pohľad na toho posledného.
„Miss Sunshine hovorí, že my liezť nesmieme,“ povedalo dievčatko, akoby ho prichytilo pri veľkom klamstve.
Miss Sunshine na to nadšene zatlieskala. „Dr. Wilde smie liezť kvôli svojej práci. Je to jeden z najväčších prieskumníkov na svete. O drahokamoch a tvoroch vie viac než ktokoľvek iný na svete.“
„A čo tí, čo už nežijú?“
„Aj o tých,“ povedal Dr. Thorne sucho.
Miss Sunshine múdro pokračovala ďalej, skôr než by sa deti pustili príliš hlboko do tejto debaty. „Dr. Wilde bol taký láskavý a prišiel nám porozprávať o histórii nášho sveta.“
Deti to príliš neohúrilo, ale zdalo sa, že akceptujú fakt, že dostanú príbeh. Všetky si posadali na zem a hľadeli naňho s hlavami vyvrátenými takmer úplne dozadu.
Dr. Thorne už prednášal. Učencom, vedcom a dokonca aj iným prieskumníkom. Toto, ako tušil, bude ťažšie.
Miss Sunshine mu prisunula malú stoličku.
Dr. Thorne sa na ňu pozrel.
Stolička mu pohľad opätovala s akousi veselou zlomyseľnosťou. Bola približne rovnako veľká ako tie, na ktorých sedeli deti. Miss Sunshine naňho povzbudivo prikývla.
S pochmúrnou odovzdanosťou sa na ňu opatrne spustil. Stolička ticho zavŕzgala a jemu sa zatajil dych, ale vydržala. Kolená mal až pod bradou. Pravdu povediac, takmer lepšie by mu bolo sedieť na zemi.
„Tak, deti,“ povedala Miss Sunshine, prihovárajúc sa úprimným tváričkam pred sebou. „Všetci si teraz nasadíme ušká na počúvanie.“ Priložila si dlane za uši.
Hŕstka detí jej gesto zopakovala.
Dr. Thorne si odkašľal. Mal si priniesť vodu. „Dobré ráno.“
„Dobré ráno!“ zakričali deti, až sebou trhol. To bolo hlasné. „Dobré ráno,“ zopakovalo jedno dieťa vzadu, päť sekúnd po všetkých ostatných.
„Ako povedala vaša pani učiteľka,“ tu na ňu kývol a ona mu opätovala žiarivý úsmev, „volám sa Dr. Thorne Wilde. Skúmam divoké miesta, študujem tvory a zisťujem všetko, čo sa dá, o drahokamoch a o tom, čo dokážu.“
„Skúmate divoké miesta preto, lebo sa voláte Wilde?“ opýtal sa chlapec v zelenom.
„Nie.“
„Máte meč?“ opýtal sa ďalší.
„Nie.“
„Kanon?“
Dr. Thorne sa rozhodol rýchlo pohnúť ďalej. „Miss Sunshine mi povedala, že by ste chceli počuť, ako sa náš svet stal takým, akým je teraz.“
Dievčatko v prvom rade sa naňho zamračilo. „Bolo to vždy teraz?“
Dr. Thorne otvoril ústa, potom ich zavrel. Netušil, čo tým myslí. Miss Sunshine sa naňho usmiala, ale nepomohla mu. „Nie,“ povedal napokon. Zdalo sa, že uhádol správne. „Pred dlhým časom bol náš svet veľmi odlišný.“
„Ako dlho?“ opýtalo sa dievča.
„Veľmi dlho.“
„Sto rokov?“
„Skús tisíce rokov.“
Pozrela naňho s prázdnym výrazom.
„To je viac ako sto.“ Dievčaťu padla sánka. Ostatné deti to zjavne ohúrilo. Dr. Thorne pokračoval. „Predtým, než bolo všetko, čo poznáte teraz, pred cestami, pred mestami, pred vašimi rodičmi a rodičmi vašich rodičov a ich rodičmi, pred tým všetkým tu boli iné civilizácie. Iní ľudia pred nami.“
Hore vyletela ruka. Patrila chlapcovi s farbou na tvári. „Mali aj snacky?“
Dr. Thorne si ho podozrievavo premeral. Chlapec naňho hľadel s úplnou úprimnosťou. „Áno.“
„Aké?“
„Neviem. Pravdepodobne dobré.“
„Tak ako viete, že boli skutoční?“
Miestnosťou zašumel súhlas, keďže sa všetci zjavne zhodli na tom, že je to vynikajúca otázka.
Dr. Thorne sa zavrtel na stoličke, ktorá začínala byť poriadne nepohodlná. Snažil sa starostlivo voliť slová. „Niekedy niečo nájdeme,“ povedal. „Ruiny, cesty, starú… technológiu. O mnohom môžeme len hádať, ale sú veci… Veci, ktoré sú jednoducho nad naše chápanie.“
„Keď sú nad vás, prečo si ich proste nejdete vziať?“
Zhlboka sa nadýchol. „Myslím tým, že nerozumieme, ako fungujú, čo robia, prečo vôbec ešte fungujú. Sú super staré.“
„Staršie ako vy?“
Dr. Thorne sa rozhodol túto otázku ignorovať. „Títo ľudia stavali divy. Oveľa úžasnejšie než to, čo dokážeme my teraz.“ Stíšil hlas a naklonil sa dopredu. Polovica detí urobila to isté, úplne pohltená. „Ale potom sa obloha roztrhla,“ povedal a prudko tleskol rukami. Dr. Thorne bol veľký muž a jeho ruky boli tvrdé a mozolnaté od rokov ťažkej práce. Tresk, ktorý vydali, sa ozval celou triedou a všetci nadskočili. Miss Sunshine si priložila ruku k srdcu a zasmiala sa. Pár detí sa pozrelo na strop, akoby cez neho mohli vidieť oblohu a premýšľali, či sa opäť neroztrhne.
„Ďaleko na severe, kde je taká zima, že keby ste si odpľuli –“
„My nepľujeme, deti,“ vložila sa do toho rýchlo Miss Sunshine.
„– zamrzlo by to skôr, než by to dopadlo na zem, obrovský meteor – obrovská skala – preletel horiaci cez mraky. Väčší ako hora, rútil sa oblohou tak jasne, že sa noc zmenila na deň. Keby ste tam boli a videli to, oslepli by ste,“ povedal a zakryl si oči. „Keby ste tam boli a počuli to, ohluchli by ste.“ Zakryl si uši. „A keď to narazilo do sveta…“ Dramaticky sa odmlčal. „BUM!“ zareval.
Deti opäť nadskočili a pár ich vykríklo.
„Zem pukla,“ pokračoval Dr. Thorne jemnejšie, pretože niekoľko detí vyzeralo skutočne vystrašene. „Zem sa triasla. Mestá padali. Vyrástli nové hory a pobrežia a pláže pohltili obrovské vlny vyššie, než dovidíte.“
„Povedal ten meteor prepáč?“ zašepkalo malé dievčatko s vrkočmi.
„Nepovedal,“ odvetil Dr. Thorne vážne.
Deťom sa to zdalo od neho veľmi neslušné.
„Nuž, a to, čo robilo tento veľký meteor takým zvláštnym – čo všetko zmenilo – bolo to, čo niesol vo vnútri.“ Siahol do svojej brašny. Deti sa naklonili, niektoré až nebezpečne blízko k pádu. Naklonila sa aj Miss Sunshine.
Vytiahol priesvitný smaragd v tvare slzy, ktorý sa trblietal a iskril, hoci tam nebolo žiadne svetlo, ktoré by mohol zachytiť. „Meteor bol plný drahokamov.“
V miestnosti vybuchol hluk. Keby vytiahol vrece sladkostí a hodil ho medzi ne, reakcia by nebola rýchlejšia. Všetky deti hovorili naraz, túžiac dostať drahokam do rúk.
„Upokojte sa, deti!“ zvolala Miss Sunshine.
V armáde by sa nestratila, pomyslel si Dr. Thorne, keď sa deti okamžite vrátili na svoje miesta, hoci boli o niečo nepokojnejšie než zvyčajne.
„Je to, em, bezpečné?“ opýtala sa ho.
„Tento áno,“ povedal Dr. Thorne, vyhodil drahokam do vzduchu a chytil ho, na čo Miss Sunshine na moment zaťala päste. „Toto je Windglass. Je to bežný drahokam, ktorý nájdete na trávnatých kopcoch s kamennými vrcholmi.“ Jemne klepol po malej rúčke, ktorá sa nenápadne približovala k drahokamu. „Je väčšinou neškodný. Iné sú však menej bezpečné.“
„Aké iné?“ vykríkol strapatý chlapec. „Trblietavé?“
„Áno.“
„Veľké?“ zakričal ďalší.
„Áno.“
„Dajú sa jesť?“
„J– Čože? Nie.“
„Už ste to aspoň skúsili?“ Chlapec sa zdal byť sklamaný Dr. Thornovým nedostatkom snahy.
„Nie je to jedlo.“ Na chvíľu sa odmlčal a potom cítil potrebu dodať: „Nejedzte žiadny drahokam, ktorý nájdete.“
Miss Sunshine si ticho odfrkla, čo mohol byť smiech.
„Drahokamy v tom meteore boli iné než čokoľvek, čo svet dovtedy videl,“ pokračoval Dr. Thorne. „Niektoré svietili, iné bzučali, ďalšie v sebe držali teplo bez ohňa. Niektoré robili – a robia – veci, ktorým stále nerozumieme. A nezostali len tak ležať; náraz ich rozptýlil po celom svete. Zmenili veci.“ Odmlčal sa kvôli efektu.
Deti naňho hľadeli s prázdnym výrazom.
„Napríklad čo?“ ozvalo sa opäť to malé dievča vpredu.
„Nuž, drahokamy začali meniť samotnú krajinu. Avšak najväčšia zmena nastala u tvorov, ktoré výbuch prežili alebo sa objavili po ňom. Niektoré zvieratá získali zvláštne schopnosti. Niektoré zmenili podobu. Z iných sa stali úplne nové tvory.“
„Napríklad aké?“ ozval sa zbor hlasov.
„Napríklad Sandwhisker,“ povedal Dr. Thorne. Túto časť by odrapotal aj zo sna. „Žije v púšti a jeho uši sú také výkonné, že sa hovorí, že počuje niekoho kráčať na druhom konci púšte. Alebo Reedscuttle. Je to ako malá modrá žaba, ktorá žije v močiaroch. Ak sa jej dotknete, budete mať vízie ešte niekoľko hodín. Alebo Mirage Runner –“
„Behá veľmi rýchlo?“ opýtal sa rýchlo malý chlapec. Dr. Thorne si všimol, že všetci malí chlapci sú zjavne posadnutí rýchlym behaním.
„Iste,“ povedal. „Zmizne hneď, ako zistí, že ste tam.“ Chlapec uznanlivo urobil „óóó“.
„Ale pointa je,“ pokračoval, „že drahokamy a tvory sa prepojili. Aby ste tvory našli, správne im porozumeli, priblížili sa k nim alebo ich vôbec uvideli, musíte mať pri sebe ten správny drahokam.“
„Je toto drahokam?“ opýtal sa iný chlapec, vyťahujúc kameň z vreckov na svojich montérkach a podávajúc ho Dr. Thornovi.
„To je kameň.“
Chlapec vyzeral sklamane.
„A čo toto?“ opýtalo sa dievča.
„To je šiška,“ odvetil Dr. Thorne, mierne zmätený. „Len ten správny drahokam bude rezonovať so správnymi tvormi,“ dodal narýchlo, keď si ďalších pár detí začalo vyprázdňovať vrecká.
„Prečo?“ opýtalo sa malé dievča vpredu. Zdala sa byť nesmierne zvedavá, takže si ju Dr. Thorne okamžite obľúbil.
„Neviem,“ povedal.
Šok na jej tvári mu prezradil, že žiadny dospelý si pred ňou ešte nikdy nedovolil priznať, že niečo nevie. Miss Sunshine sa usmievala tak široko, až sa zdalo, že jej praskne tvár.
Pokračoval. „Nie všetky drahokamy sú si rovné. Niektoré sa nachádzajú po celom svete, zatiaľ čo iné sú také vzácne, že si nie sme istí, či vôbec existujú. Delíme ich podľa vzácnosti na: bežné, neobvyklé, vzácne, epické a legendárne.“
V triede to vybuchlo.
„Ja chcem legendárny!“
„Môj ocko vždy hovorí, že som vzácny kus!“
„Môj brat je bežný!“
Miss Sunshine zatlieskala. „Po jednom, prosím.“
Dr. Thorne trochu zvýšil hlas nad ten hluk. „To, že je niečo vzácnejšie, neznamená, že je to pôsobivejšie. Bežný drahokam môže byť nesmierne užitočný. Legendárny drahokam môže byť náladový a prevrátiť vám celý tábor hore nohami.“
„Máte nejaký legendárny?“ opýtal sa chlapec s niečím, čo vyzeralo ako džem na tvári.
„Nie,“ zaklamal Dr. Thorne. Nehodlal rozvíriť túto hladinu.
„Už ste nejaký videli?“
„Áno,“ povedal jednoducho.
V miestnosti nastalo ticho, deti vycítili tajomstvo.
„Ublížili tie drahokamy zvieratkám?“ opýtalo sa malé dievčatko, skôr než stihol čokoľvek povedať. Doteraz bolo ticho. Pevne zvieralo plyšového zajaca.
Dr. Thorne si ju premeral. „Niekedy áno. Niekedy zmenili veci spôsobom, ktorý bol ťažký. Ale svet sa prispôsobil. Tvory sa prispôsobili. Dokonca aj ľudia, keď sa konečne opäť postavili na nohy, aj tí sa prispôsobili. Naučili sme sa, ktoré drahokamy môžu pomôcť, ktoré môžu uškodiť alebo sú nebezpečné a ktoré sú prepojené s ktorými tvormi. Postavili sme nové mestá, nové nástroje, nové spôsoby života. Ale sever…“ Neurčito ukázal rukou hore a za seba. Deti sa poslušne pokúsili hľadieť cez stenu. „Sever sa nikdy poriadne neuzdravil.“
Opäť mal ich pozornosť.
„V krajinách, kam dopadol ten veľký meteor,“ povedal, „je svet stále rozbitý. Stále to tam môžete vidieť. Sú miesta, kde sa zem roztrieštila na obrovské kusy, ktoré vyleteli hore a už nikdy nespadli. Celé kusy zeme sa vznášajú na oblohe a plávajú cez mraky. Niekedy, keď pustíte kameň, namiesto pádu začne stúpať.“
„To znie ÚŽASNE,“ vydýchlo jedno z detí.
Dr. Thorne zažmurkal. Toto nebola reakcia, ktorú očakával. „Nie je,“ povedal okamžite.
„Dá sa medzi nimi skákať?“
„Teda, ja by som to nerobil. Nie bez toho, aby ste boli priviazaní lanom k niečomu pevnému, pre prípad, že by ste sa už nevrátili dole,“ pripustil.
„Môžu domy lietať?“
„Asi by ste tam nestavali, ale pravdepodobne áno.“
„Môžu psy lietať?“
Dr. Thorne si povzdychol. „Áno.“
Deti zajásali.
„Na ďalekom severe sa gravitácia správa čudne. Môžete sa cítiť takí ťažkí, že zdvihnúť nohy je drina. Kompasy tam nefungujú, takže neviete, ktorým smerom idete. Čas sa môže správať nevyspytateľne. Niekedy môžu hodiny prejsť v okamihu.“
Deti uznanlivo prikyvovali. Vedeli všetko o tom, ako čas letí, keď sa zabávajú.
„Z prieskumníkov, ktorí sa odvážili vydať na sever, mnohí zmizli a už o nich nikto nikdy nepočul.“
„Ako to viete?“ opýtalo sa dieťa.
„Pretože sme o nich už nikdy nepočuli.“
„Možno išli len domov.“
„Som si istý, že ich niekto hľadal,“ povedal Dr. Thorne po dlhšej odmlke.
„Boli ste sa pozrieť na ten meteor?“ ozval sa hlas zozadu.
Dr. Thorne usilovne premýšľal, koľko im toho má povedať. „Išiel som dosť blízko na to, aby som ten meteor videl v diaľke.“
„On tam stále je?!“ zvolalo niekoľko detí neveriacky.
„Áno, stále tam je. Stále je masívny. Neďaleko je hora, z ktorej dovidíte veľmi, veľmi ďaleko, a ak je jasné počasie…“ Pokrútil hlavou. „Ale potom som odišiel. Nepáčil sa mi ten pocit vo vzduchu.“
„Báli ste sa?“ opýtalo sa dievča, hľadiac na jeho mohutnú postavu.
„Áno,“ povedal a jeho úprimnosť na ne zjavne zapôsobila. „Každý rozumný prieskumník sa niečoho bojí. Strach je užitočný. Udržuje vás v strehu.“
„Keď ste sa báli, prečo ste tam išli?“ opýtala sa znova.
„Chodím tam, kde sa môžem niečo naučiť,“ pokrčil plecami.
Miss Sunshine naňho otvorene hľadela, až sa začal cítiť trochu nesvoj. Keď si všimla, že sa na ňu díva, mierne sebou trhla a rýchlo si odkašľala, pričom sa jej na lícach objavil jemný rumenec. „Tak teda, deti,“ povedala veselo a usmiala sa na všetky. „Čo sme sa dnes naučili?“
„Svet je divný kvôli vesmírnym skalám!“
„Psy vedia lietať!“
„Ja zjem drahokam!“
„Dr. Thorne je super starý!“
Dr. Thorne si stisol koreň nosa.
„Dobre, trieda,“ zvolala Miss Sunshine, pristúpila k Dr. Thornovi zozadu a položila mu ruky na ramená. Zdalo sa, že tam zostali o niečo dlhšie. Pravdepodobne to bola náhoda. „Postavte sa do radu, jeden po druhom, a odovzdajme milému Dr. Thornovi obrázky, ktoré sme preňho nakreslili.“
V triede nastal rozruch, deti sa vyškriabali na nohy a rozbehli sa k svojim laviciam. Čoskoro všetky stáli v akomsi rade, priam poskakujúc od energie.
Ako prvé pristúpilo dievčatko a hanblivo mu podalo kus papiera. Bola na ňom veľká, okrúhla tvár s dvoma nohami, ktoré zaberali celú výšku strany. V pozadí bolo špicaté žlté slnko.
„Ďakujem, je to krásne,“ povedal Dr. Thorne po chvíli a dievčatko celé očervenelo.
Ďalší obrázok bol kaleidoskop farebných čmárancov. V rohu bol otlačok ruky. Chlapec sa naňho bez slova pozrel a potom ušiel skôr, než mu Dr. Thorne stihol niečo povedať.
Na ďalšom obrázku ho zjavne niečo žralo. „To je krokodíl!“ štebotal chlapec nadšene. Dr. Thorne sa mdlo usmial.
„A toto všetko na mne je…“ povedal pri ďalšom obrázku, ukazujúc na kresbu.
„To je špina,“ povedalo dievča a prikývlo. Pozrelo sa na jeho čižmy a potom späť naňho, akoby ho vyzývalo, aby jej odporoval.
„A tie čiary?“
„To je váš smrad. Miss Sunshine hovorila, že keď chodíte na výlety, nie sú tam žiadne vane ani nič.“
Za ním si Miss Sunshine odfrkla.
Prichádzali ďalší a ďalší, až mal Dr. Thorne pred sebou neúhľadnú kopu rôznych vyobrazení nebezpečenstva a vlastného skonu. Aké príbehy im ich učiteľka rozprávala, kým prišiel?
Postavil sa, kolená mal stuhnuté z tej nepohodlnej polohy. „Veľmi pekne vám ďakujem,“ povedal a zamával kopou papierov. „Všetky sú skvelé.“ Cítil, že by im mal dať niečo na oplátku. Siahol do brašny a vytiahol prvú vec, na ktorú mu padla ruka. „Toto je Etched Jawbone,“ povedal o skamenenej sánke pokrytej rezbami. „Je… naozaj stará.“ Podal ju dieťaťu, ktoré stálo najbližšie.
Pozrel na Miss Sunshine. „Je toto… v poriadku ako darček?“ opýtal sa jej, teraz už neistý. „Nie je to,“ hľadal správne slovo, „strašidelné?“
„Milujú to,“ povedala a stisla mu rameno. Pozrela naňho a usmiala sa. Hmka si niečo pre seba?
Dr. Thorne ukázal na dvere. „Už by som mal asi ísť.“
Opäť mierne sebou trhla, akoby sa vracala z denného snenia. „Áno, samozrejme.“ Odprevadila ho k dverám. „Som si istá, že máte pred sebou veľa expedícií a dobrodružstiev.“
Otvoril dvere a dnu vtrhol čerstvý vzduch, ktorý ho vzpružil.
„Ešte raz vám ďakujem, že ste prišli,“ povedala mu, opäť celá žiariaca. „Boli očarení. Ide vám to s nimi veľmi dobre.“
Dr. Thorne si upravil brašnu a sucho sa zasmial. „Nechám ich vo vašich rukách. Každý má svoju špecializáciu, veď viete.“
„Kedykoľvek sa vráťte,“ povedala, keď začal odchádzať. Nezdalo sa, že by sa ponáhľala zavrieť dvere. „Kedykoľvek.“
„Uhm,“ povedal, dúfajúc, že to znie nezáväzne.
Napokon sa od neho odvrátila a skôr, než sa dvere zavreli, počul jej zvolanie: „Dobre, myslím, že je čas na snack!“ nasledované zborovým jasotom.
„Pozrite na moje epické jablko! Je to v skutočnosti drahokam, vďaka ktorému som neviditeľný…“
„Môj keksík je legendárny! Robí ma super silným…“
Potom už počul len tlmené zvuky.
Dr. Thorne sa usmial a trochu sa vystrel, pričom mu v chrbte puklo. Bol čas vrátiť sa do džungle, ktorú poznal.