كتاب الوحوش › بهيموث مُستدعي العاصفة

إنّ بهيموث مُستدعي العاصفة ليس كائناً حياً بقدر ما هو قوة طبيعية جوالة، يتحدث عنها بدو الصحراء وأدلاء القوافل همساً. شامخاً فوق الكثبان الرملية كجرف متحرك، يتوّج هيكله الضخم قرونٌ منحوتةٌ بفعل الرياح، تبدو وكأنها تُصدر أزيزاً خفيفاً عند اقتراب العواصف. وجوده نادر، لكنه ليس خفياً أبداً.

حيثما يسير بهيموث مُستدعي العاصفة، تتبعه السماء.

كثيراً ما يصف المسافرون الذين لمحوه من بعيد سكوناً غريباً يخيم على الصحراء قبل لحظات من وصوله. يثقل الهواء، وتتوقف الرياح، ثم - وكأنها تستجيب لأمرٍ صامت - تبدأ الغيوم بالتجمع.

تتسارع ومضات البرق على قرون بهيموث مُستدعي العاصفة، مقوسةً فوق رأسه بينما يتقدم بثبات، غير مكترثٍ تمامًا بالعالم من حوله. ثم يهطل المطر. في أرضٍ يُعدّ فيها الماء أثمن من الذهب، يُبجّل بهيموث مُستدعي العاصفة ويُخشى في آنٍ واحد. تراقب قبائل بأكملها تحركاته من بعيد، على أمل الاستفادة من العواصف القصيرة ولكنها مانحة للحياة التي يجلبها. مع ذلك، يُعدّ الاقتراب منه مقامرة خطيرة. فالعواصف التي يستدعيها جامحة وغير متوقعة، قادرة على تحويل الكثبان الرملية الهادئة إلى سيول جارفة في لحظات. ومن المثير للاهتمام أن بهيموث مُستدعي العاصفة نفسه لا يبدو أنه يشرب أو يتغذى بالمعنى المتعارف عليه (على الأقل حسب الملاحظة). يعتقد بعض الباحثين أن العواصف التي يخلقها هي وسيلة لتخفيف الضغط المتراكم داخله. يزعم آخرون أنه حارس قديم للصحراء، يحافظ على توازن دقيق يصعب على البشر فهمه. على الرغم من قوته الهائلة، فإن هذا المخلوق ليس عدوانيًا. نادرًا ما يتفاعل مع الكائنات الأخرى إلا إذا تم استفزازه، وحتى حينها، يكون رد فعله بيئيًا أكثر منه مباشرًا - رياح عاتية، وأمطار غزيرة، ورعد يصم الآذان، تجعل البقاء على قيد الحياة التحدي الحقيقي. إن مشاهدة بهيموث مُستدعي العاصفة هي بمثابة مشاهدة الصحراء نفسها وهي تنبض بالحياة. إنها لحظة لا ينساها إلا القليل - وقلة قليلة تجرؤ على البحث عنها مرتين.