Bestiaire › Mirage Runner

Peu de créatures incarnent aussi bien la fascination – et la frustration – du désert que l'Mirage Runner.

Cette élégante antilope dorée semble exister à la frontière même de la réalité. Souvent aperçue scintillant au loin, elle apparaît comme un mirage : un mouvement fugace dans la brume de chaleur, une forme insaisissable malgré tous vos efforts. Nombre de voyageurs la prennent pour un simple jeu de lumière… jusqu'à ce qu'elle bouge.

L'Mirage Runner est bien réelle – mais elle ne se comporte pas selon les règles habituelles.

Observée de loin, elle broute paisiblement ou erre avec grâce sur les dunes. Son pelage luit faiblement au soleil, reflétant la lumière de manière à la rendre difficile à suivre. À mesure qu'on s'approche, cependant, elle devient de plus en plus insaisissable. Les distances s'étirent, les angles changent, et peu importe la vitesse à laquelle on s'approche, il semble toujours hors de portée. Et puis, sans prévenir, il disparaît. Les rares personnes qui ont réussi à apercevoir un Mirage Runner de près décrivent une expérience presque surréaliste. L'air autour de lui semble distordu, comme si la réalité elle-même se courbait légèrement. Les sons s'atténuent et le temps semble ralentir un instant. On ignore si cet effet est produit activement par la créature ou simplement une conséquence de son existence. La légende raconte que le Mirage Runner est attiré par les personnes perdues ou désespérées, apparaissant comme un guide éphémère – ou une cruelle illusion, selon le point de vue. Certains prétendent qu'il guide les voyageurs vers l'eau ou la sécurité, tandis que d'autres insistent sur le fait qu'il attire les imprudents plus profondément dans le désert. Ce qui est certain, c'est que poursuivre un Mirage Runner est une erreur. On ne peut ni l'attraper, ni le coincer, ni le suivre longtemps. Plus on s'y efforce, plus le désert semble se tordre autour de nous. Les voyageurs avisés l'admirent de loin et poursuivent leur chemin. Car dans le désert, tout ce qui apparaît n'est pas forcément fait pour être poursuivi.